Lexus CT 200h: Der optisch gelungene Golf- und A3-Gegner kommt Anfang 2011, aber nur als Hybrid mit der Technik des Prius.

Bis Audi, BMW oder Mercedes im C-Segment (Golf-Klasse) Varianten mit Hybridantrieb anbieten können, werden noch einige Jahre vergehen. Alle drei deutschen Premium-Marken – und das gilt auch für VW und Porsche – verfolgen beim Hybrid die Top-Down-Strategie. Den teuren Hybridantrieb bieten sie zuerst in großen, schweren Modellen der gehobenen Preisklasse an. Beispiele sind: Mercedes S-Klasse, BMW 7er und X6, VW Touareg, Porsche Cayenne sowie Audi Q5 (nur angekündigt). Zum einen weil die Einspareffekte bei diesen Modellen besonders deutlich sind, zum anderen weil zurzeit nur diese Klientel willens und in der Lage ist, den gehörigen Aufpreis zu bezahlen. 

Dynamisches Heck für den kompakten Hybriden: gelungenes Design – vom Prius so weit entfernt wie ein Lada von einem Ferrari

Lexus, mit der Toyota-Technologie im Hintergrund, hat zwar auch mit dem SUV RX und den großen Limousinen den Hybrid-Weg begonnen, doch mittlerweile sind die Produktplaner einen Schritt weiter. Sie präsentieren nächste Woche auf dem Genfer Auto-Salon den ersten Lexus der Kompaktklasse (C-Segment) und kündigen an, dass dieser CT 200h genannte Fronttriebler ausschließlich als Vollhybrid auf die Straße kommen wird. Marktstart ist im ersten Quartal 2011 und Lexus betont, dass dieser neue kleinste Lexus exakt auf die europäischen Märkte zielt. 

Im Gegensatz zum hässlichen Spar- und Verzichts-Mobil Prius für ältere Ökos sieht der CT dynamisch, sportlich aus und soll sich auch so fahren. Zwar nutzt der CT die Prius-Technik, doch die Abstimmung und das Package wurden stark in Richtung Dynamik modifiziert. Ein Lexus-Manager zählt die Maßnahmen nicht ohne Stolz auf: „tieferer Schwerpunkt, tiefere Sitzposition, mehr Aggregate in Richtung Fahrzeugmitte für mehr Dynamik und eine neue Doppel-Querlenker-Hinterachse“ .
Fachzeitschriften spekulieren für den 1,8-Liter-Vierzylinder in Verbindung mit dem E-Motor auf eine Systemleistung von 150 PS. Doch hier bremst der Lexus-Mann: „Medien prophezeien ja meist zu viel PS, wir werden sehen.“ 136 PS wie beim Prius und Auris HSD werden es aber bestimmt. Neu ist der Fahrmodus Sport, der für die nötige Fahrfreude sorgen soll. 

Feines CT 200h Cockpit: Großer Tacho mittig, links in der Mittelkonsole der kleine Wählhebel

„Für uns ist Hybrid bereits die Normalität, da wo die Technik für andere noch etwas Exotisches hat“, erklärt ein Lexus-Ingenieur. Immerhin in Deutschland haben schon 60 Prozent aller verkauften Lexus einen Hybridantrieb, und das obwohl die D-Segment-Baureihe IS noch gar keinen Hybrid besitzt. In Europa liegt der Lexus-Hybrid-Anteil bei rund 50 Prozent. Dieser Mix zeigt deutlich, wohin die Reise geht. Eher 2015 als 2020 wird Lexus in Europa zur ausschließlichen Hybrid-Marke. „Die Entscheidung für diese Strategie ist schon längst gefallen“, verrät der Marketing-Manager, „der Zeitplan für die Umsetzung richtet sich natürlich nach den Modellzyklen der bisherigen Modelle“. 

Hybrid-Technik im Durchblick: Schwere Aggregate näher zum Schwerpunkt platziert, das soll die Fahrdynamik verbessern

unAUTOdox.de: Mit dem CT 200h geht Lexus zwei mutige Schritte auf einmal. Zum einen den Eintritt ins C-Segment, wo die Margen für Hersteller knapper werden, und zum zweiten den Step zum ersten Lexus, den es ausschließlich als Hybrid gibt. Vielleicht würden sich die Wettbewerber mit ihren Audi A3, BMW 1er und VW Golf viel mehr vor dem ersten Lexus der Kompaktklasse fürchten, wenn dieser mit Benzinern und modernen Turbodieselmotoren auf die Märkte käme?
So nehmen sie zwar Lexus ernst, aber wegen des sehr zögerlichen Markteinstiegs seit über 20 Jahren und wegen der geringen Verbreitung sind viele Branchenkenner sicher, dass Lexus auch in den nächsten Jahren eine zwar feine, aber eher unbedeutende Nischen-Marke bleiben wird.

Mitte Mai soll dieser Elfer beim 24-Stunden-Rennen starten: Porsche glaubt an die Schwungrad-Hybridtechnik beim sportlichen Einsatz.

Das Umdenken und die Öffnung für einen Dieselmotor im Programm hat lange gedauert, sehr lange. Doch als Vorreiter macht der Cayenne Diesel seine Sache sehr gut. Auch die neue Cayenne Generation, die ab 8. Mai in den Verkauf geht, wird wieder mit dem 240 PS starken 3.0 TDI von Audi zu haben sein. Ganz neu und ebenfalls zum Marktstart im Angebot ist dann der Cayenne Hybrid. Bei ihm arbeitet ein 3,0-Liter-Kompressor-V6 (ebenfalls von Audi, aus dem S4) mit 333 PS zusammen mit einem 46 PS starken E-Motor. Mit einem Verbrauch von 8,2 l/100 km soll dieser Hybrid-Benziner helfen, den Flottenverbrauch zu senken. Zudem will Porsche mit der zusammen mit Konzern-Mutter VW entwickelten Hybrid-Technik einen Kompetenz-Beweis ablegen. Die Image-Politur ist dringend nötig, denn niemand garantiert, dass nicht schon morgen kraftstrotzende SUVs und Sportwagen mit herkömmlichen Motoren als veraltet und hemmungslos klimafeindlich gelten.

Also geht jetzt bei Porsche alles sehr schnell, nicht nur die organisatorische Eingliederung in den Wolfsburger Konzern. Das schnellste und jüngste Beispiel ist der Porsche 911 GT3 R Hybrid, der auf dem Genfer Salon Premiere feiern wird. Mit ihm will Porsche Mitte Mai beim 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring an den Start gehen. Dieser Hybrid-Renner ist eine echte Porsche-Entwicklung und verzichtet auf schwere Batterien, wie sie andere Hybride spazieren fahren. Als Energiespeicher rotiert ein Schwungrad mit bis zu 40.000/min („Brummkreisel“) und stellt so bei Bedarf die beim Bremsen gewonnene Leistung wieder zur Verfügung. Das reicht, um zwei E-Motoren an der Vorderachse für sechs bis acht Sekunden zusammen 163 PS leisten zu lassen. Auf der Rennstrecke kann diese Leistung zum Beispiel fürs Überholen genutzt werden. Bei geänderter Steuerelektronik trägt die Leistung auch zur Verbrauchsoptimierung bei. Das könnte die Zahl der Tankstopps reduzieren, was bei Langstreckenrennen ein besonderes Gewicht hat.

unAUTOdox: „auto, motor und sport“ erklärt griffig, was der Hybrid-Renn-Elfer soll: „Der GT3 R soll zeigen, dass Hybrid sexy ist.“ Es geht darum, die trockene Hybrid-Technik zu emotionalisieren. „Wenn Hybrid nur nach Spritsparen und Umweltschutz klingt, dann haben speziell die deutschen Premium-Hersteller bald ein Problem“, erklärt ein Marketing-Leiter hinter vorgehaltener Hand.

Porsche 911 GT3 R Hybrid: Die Hybridtechnik bringt 130 Kilo Mehrgewicht und 163 PS – der „Brummkreisel“ nimmt den Platz des Beifahrers ein.

Auch Mercedes, Audi und BMW schlagen mit ihren Hybrid-Studien längst die sportliche Richtung ein. Doch ein Porsche Hochleistungs-Sportwagen mit Hybrid, der übertrifft sie eben im Image alle. Und er beweist, dass auch deutsche Hersteller bei der Hybrid-Technik ganz schnell ganz vorne sein können. So gesehen wird der GT3 R Hybrid beim 24-Stunden-Rennen nicht primär gegen Wettbewerber fahren, sondern vor allem für deutsche Ingenieurs-Leistung.

Land Rover Freelander TD4_e: erster SUV mit einem Start-Stop-System. Preis: 29.900 Euro

Was für Ford der Ka und Fiesta sind und für VW der neue Polo ist, nämlich die kleinsten Autos im Angebot, mit krisengerechtem, niedrigem Verbrauch, das ist für Land Rover der Freelander TD4_e. Ab sofort ist dieser als erster SUV mit einem Start-Stop-System im Handel. Preis: ab 29.900 Euro. Während der 152 PS starke 2,2-Liter-Turbodiesel des „normalen“ TD4 nach EU-Norm 7,5 Liter auf 100 Kilometer verbraucht, ist dieser Wert beim Freelander TD4_e um elf Prozent auf 6,7 Liter gesenkt. Zum Vergleich: Ein in Größe und Leistung vergleichbarer BMW X3 xDrive18d verbraucht nach EU-Norm 6,2 l/100 km, ohne Start-Stop-System, er ist allerdings auch der Sparsamste seiner Klasse.

Für Land Rover ist der Freelander TD4_e der Beginn der e-Terrain-Strategie, die den CO2-Ausstoß der Flotte bis 2015 um 25 Prozent senken soll. Dafür wird das Unternehmen, das zusammen mit Jaguar zum indischen Tata-Konzern gehört, rund eine Milliarde Euro investieren. Der nächste Schritt ist auch schon angekündigt: ein Freelander mit einem Diesel-Hybridantrieb namens „ERAD“. Experten erwarten auch e-Terrain-Versionen von Discovery und Range Rover. Ob der indische Mutter-Konzern auch in neue kleinere SUV-Modelle (vergleichbar mit dem Toyota RAV4) investieren wird, ist nicht bekannt.

Mercedes S 400 Hybrid – erstes deutsches Hybrid-Auto ab Juni für rund 85.300 Euro

Mercedes S 400 Hybrid (kommt im Juni), BMW 7er ActiveHybrid (etwa November) und Mercedes ML 450 Hybrid (gegen Ende 2009) werden deutlich teurer. Der S 400 Hybrid steht schon mit rund 85.300 Euro in der Preisliste. Die Premiumhersteller glauben den Hybrid-Aufpreis am ehesten bei den verbrauchsintensiven Fahrzeugen der Luxusklasse dem Kunden plausibel machen zu können.

Auch der VW Touareg Hybrid (Sommer 2010) wird kein Sonderangebot. Wann echte Volumenmodelle wie VW Golf oder Mercedes A-Klasse mit Hybrid erscheinen, steht noch in den Sternen, geplant sind sie. Insider bezeichnen die Hybrid-Technik als Brückentechnologie auf dem Weg zum Elektroauto.

Der S 400 Hybrid: Der Sechszylinder-Benziner plus Elektromotor leistet insgesamt rund 300 PS.

Die tatsächliche Entlastung der Umwelt durch Hybrid wird von manchen Klimaschützern jedoch bezweifelt. Hinter vorgehaltener Hand verrät ein Auto-Entwickler: „In der Gesamt-Energie- und Umwelt-Bilanz muss ein Hybrid-Auto nicht automatisch günstiger sein als zum Beispiel ein hochentwickelter Diesel. Denken Sie nur an die aufwändige Entwicklung, Produktion und am Ende des Lebenszyklus an die Verwertung der Batterie.“
Besteht also die Gefahr, dass die Hybrid-Entwicklung am Markt vorbeiläuft oder gar scheitert? Jain! Aber den Stellenwert, den sie zurzeit in der Kommunikation hat, den wird sie im Markt noch lange nicht erreichen. Bernd Bohr, Chef der Kraftfahrzeugsparte bei Bosch, dem weltweit größten Autozulieferer, rechnet selbst für 2015 bei weltweit rund 80 Millionen produzierten Fahrzeugen nur mit einem Anteil von unter fünf Prozent für Hybrid- und Elektro-Fahrzeuge.

Lexus IS 250C – kommt im Juni und soll mehr Kunden in die Showrooms locken.

Was ist das Problem der Marke Lexus? Primär ist es die evident noch nicht ausreichende Akzeptanz bei der Premium-Klientel. Auf der einen Seite diskutable Produkte, auf der anderen zu hohe Preise. Die meisten Modelle – abgesehen von den Hybrid-Modellen – sind jedoch Nachempfindungen deutscher Premium-Automobile. Und die Hybriden, als Alleinstellungsmerkmale von Toyota und Lexus? Sie reüssieren einfach nicht auf dem deutschen Markt, weil man dort mittlerweile erkennt, dass sie schlussendlich – vom Effekt und der Effizienz her – nicht viel mehr sind als ein schlau eingefädelter Marketing-Gag.

Es spricht schon Bände, wenn ein Mann wie Burkard Weller, außergewöhnlich erfolgreicher Autohaus-Besitzer

Der Lexus RX 450h – das Hybrid-SUV mit insgesamt rund 300 PS kommt im Mai.

und Präsident des Toyota-Händlerverbandes, eingesteht: „Die Marke bröckelt in unseren Köpfen.“ Was ihm und seinen Lexus-Händlerkollegen in der jetzigen Situation das Leben besonders schwer macht: der Restwerteverfall und das Fehlen einer durchdachten Gebrauchtwagenstrategie. Um konkurrenzfähig zu werden, fordern die Lexus-Händler, müsse hier zu allererst Abhilfe geschaffen und die Preispolitik angefasst werden.

Interessanter ist vielmehr die Frage, wie der vermeintliche „Schulterschluss“ (der Online-Pressedienst Auto-Reporter.de) in die Medien geraten konnte. Ob es intern veröffentlicht ist oder nicht, weiß man nicht. Wie es „ams“ zugespielt worden ist, wurde auch nicht bekannt. Oder war es Fahrlässigkeit? Wenn nicht, was wollten diejenigen, die da Verrat übten? In aller Regel sind das Leute, die glauben, auf diese Weise – je nachdem, was ihre Intention ist – eine derartige Strategie fördern oder zum Scheitern bringen zu können. Der Sache dient diese bewusste oder ungewollte Indiskretion sicher nicht. Und es wäre wieder mal ein klassischer Fall, in dem eine saubere Kommunikationsstrategie unterlaufen und zunichte gemacht und damit das ganze Unterfangen gefährdet würde. Das kann eine Unternehmung in der Automobilwirtschaft in diesen Tagen nun wirklich am wenigsten gebrauchen.