Audi A1 Sportback: Der fünftürige Nobel-Polo steht ab Anfang Februar 2012 bei den Händlern. Der 140 PS starke TFSI-Motor mit Zylinderabschaltung kommt allerdings erst später.

Audi oder Mercedes? VW oder Hyundai? Autokäufer müssen sich entscheiden und dazu sollten sie den Automarkt ein wenig kennen, oder einen kennen, der sich auskennt.  Man sollte wissen wann welche Neuheiten im Handel erscheinen, wie der Modellzyklus verläuft und wann Auslaufmodelle günstig angeboten werden. Auto-Modellplaner im Internet sind dabei eine wichtige Hilfe. Sie zeigen mit neuen Modellen, Facelifts oder neuen Motoren alles was das Jahr bringen wird. Deshalb beschreibt unAUTOdox.de hier nur eine Auswahl auffälliger oder wichtiger Neuheiten, die im Jahr 2012 ihre Markteinführung erleben.

Audi beginnt das neue Jahr mit der Markteinführung des modellgepflegten A4. Optische Retuschen, neue Scheinwerfer und vor allem optimierte Motoren, die im Schnitt elf Prozent weniger Treibstoff verbrauchen, sollen den Mittelklasse-Audi wieder attraktiver machen. Ebenfalls ab Januar erhält der A6 einen neuen und mit 313 PS bärenstarken 3,0-Liter-Biturbo-Diesel. Ab Februar ergänzt der A1 Sportback als Fünftürer das Angebot. Mit dieser Version soll der auf dem VW Polo basierende Premium-Kleinwagen endlich die Verkaufsziele schaffen, den Erfolg des MINI von BMW konnte er bislang nicht erreichen. Daran wird wohl auch der neue 1.4 TFSI-Motor mit Zylinderabschaltung nichts ändern. Im Sommer erscheinen A6 und A8 als Hybrid-Versionen, angetrieben, wie der Q5 Hybrid, von einem Vierzylinder-Turbo plus E-Motor. Große Stückzahlen kann man nicht erwarten, das ist eher die Aufgabe des komplett neuen A3, der ebenfalls im Sommer im Handel debütiert. Möglicherweise wird es auch September, denn aus Händler-Kreisen war zu hören, dass sich neue Dreitürer verspäten könnte. Doch in jedem Fall kommt der A3 vor dem neuen VW Golf VII, mit dem er sich die Plattform (neuer modularer Querbaukasten, MQB) und vieles der nicht sichtbaren Technik teilt. Der Vorsprung muss von Audi genutzt werden, denn dass der A3 nur BMW die 1er Käufer wegschnappt ist größtenteils ein Vertriebs-Märchen. Der fünftürige A3 folgt als Sportback zum Ende des Jahres. Zuvor erscheinen etwa ab Juli die S-Version von A8, A6, A6 Avant, und A7 jeweils mit 4,0-Liter V8-Motor.

BMW ActiveHybrid 3: Der neue 3er gewinnt schon Vergleichstests, seine Hybrid-Version kommt in der zweiten Jahreshälfte und richtet sich primär an US-Kunden.

BMW bringt im Februar den neuen 3er. Motto: größer, sportlicher, sparsamer. Und zum Jahresende ist bereits eine 3er Hybrid-Version geplant. BMW setzt da auf den 3.0-Liter-Sechszylinder-Turbo plus E-Antrieb. Zuvor kommt jedoch mit einem ähnlichen Antrieb bereits im Mai der Hybrid-5er zu den Händlern. Gegen Mitte des Jahres erhält laut Medienberichten die 7er Reihe ein Facelift und im September kommt der neue 1er als Dreitürer. Der 3er Touring startet laut Erlkönig-Berichten im Oktober im Handel, Motoren-Palette wie bei der Limousine größtenteils vierzylindrig.

Citroen startet im Januar mit einer besonders sparsamen Version des C1, dem E-HDI 70. Fiat bringt ebenfalls im Januar das Facelift des Punto in den Handel. Ein neuer Panda 4×4 ist für Oktober vorgesehen. Neu und faszinierend ist der Lexus GS Vollhybrid im Juli, ein V6-Benziner ist auch geplant.

Mercedes baut 2012 seine BlueEfficiency-Strategie weiter aus und bringt parallel einige starke AMG-Versionen. Der Smart erhält im April ein Facelift und der GLK wird im Juni modellgepflegt. Wichtigstes Auto für die Stuttgarter ist die neue A-Klasse im September. Der neue und attraktiver designte Fünftürer soll endlich nicht nur Rentner gefallen sondern auch junge Käufer zum Stern ziehen. Wir sind gespannt. Ab November ist dann der große SUV GL als neuer Jahrgang verfügbar.

Opel verpasst bereits im August dem Astra ein Facelift. Schon seit Januar gibt es den neuen Zafira Tourer. Erst zum Jahresende kommt der „Junior“, ein neuer Kleinstwagen, der gegen den VW Up zielt. Peugeot bringt im April den neuen 208 und im Mai erhalten Partner und Expert ein Facelift.

Porsche Boxster: dritte Generation des „Einstiegs“-Porsche, natürlich wieder größer und teurer, zum Glück aber nicht schwerer, eine Vierzylinder-Spar-Version ist schon in der Entwicklung.

Porsche liefert ab April das neue 911 Cabrio zu den Händlern. Antrieb wie im Coupé, Dachtechnik völlig neu, teilweise mit festen Metallteilen unterm Stoff. Der neue Boxster kommt im Mai und sein Coupé-Pendant Cayman voraussichtlich zum Jahresende.

So wie Seat den Mii (auf VW Up Basis), so bringt Skoda ab Juni den Citigo. Der Kleinstwagen soll deutlicher billiger werden wie der Original-VW. Und im November kommt dann der Skoda Rapid. Ein Stufenheck in der Größe zwischen Fabia und Octavia, was vor allem in der Kompaktklasse zur größeren, aber günstigeren Alternative werden könnte.

Volvo plant zur Jahresmitte einen neuen V40. Das klingt nach kleinem Kombi, doch tatsächlich wird es eine fünftürige Variante des C30, in Abmessungen und Package ähnlich einem Audi A3 Sportback. Wir erinnern uns, Volvo hatte 2006 zum Start des C30 in der Golf-Klasse nur einen Dreitürer entwickelt. Fünftürer sind jedoch in diesem Segment in Europa viel beliebter und so blieb der C30 Stückzahl-mäßig eher ein Mauerblümchen.

Skoda Citigo: Der Name (ohne Ausrufezeichen!) sagt alles, für die urbane Mobilität sollte man mehr Auto nicht benötigen. Ein Fünftürer wird noch folgen.

VW startet mit dem Original-Up als Fünftürer im Mai. Im Juni erscheint ein Polo mit besonders sparsamem Motor dank Zylinderabschaltung (ZAS). Der wichtigste VW kommt im Oktober/November: Der Golf VII. Kantigere Optik, mehr Komfort und sparsamere Motoren sind geplant. Quanten-Sprünge sollte man jedoch nicht erwarten. Vielleicht ist ein günstiges Auslauf-Modell des Golf VI für manche doch die bessere Wahl.

Autokäufer müssen den Automobilmarkt genau kennen, um zu wissen wann welche Neuheiten im Handel erscheinen, wie der Modellzyklus verläuft und wann Auslaufmodelle mit besonders günstigen Konditionen angeboten werden. Im Internet gibt es Modellplaner, die dabei eine übersichtliche und informative Hilfe bieten. Sie zeigen mit unzähligen neuen Modellen, Facelifts oder neuen Motoren was sich in der Autobranche tut.

Herkömmlicher Diesel, Benziner, Hybrid-Modell oder Elektroauto, womit werden wir in Zukunft fahren? Kein Hersteller kann eine schlüssige Antwort geben. Für das Jahr 2011 steht allerdings eines fest: Alternative Antriebskonzepte wie Elektroautos oder Hybridantriebe werden zahlenmäßig noch keine Bedeutung erlangen. Auch wenn es mittlerweile mit dem Citroen C-Zero und den baugleichen Mitsubishi i-MiEV und Peugeot Ion erste Beispiele für Elektroautos im Markt gibt, so stehen deren Verbreitung die extrem hohen Preise entgegen. Das gilt ebenso für den Nissan Leaf und den Opel Ampera (rund 43.000 Euro). Staatliche Zuschüsse als Starthilfe für Elektroautos wird es frühestens 2014 geben, denn dann kommen die ersten E-Mobile deutscher Hersteller auf den Markt.

Bis dahin bleibt also der sparsame Turbodiesel die beste Wahl für Vielfahrer. Er wird nur vom Benziner geschlagen, wenn die Laufleistungen unterdurchschnittlich ausfallen. Doch auch ausgereifte Technik muss heute aktiv verkauft werden. Es ist der enorme Volumendruck der Hersteller, der Vertriebsleute, Gebietsleiter und Händler zum Teil mit harten Bandagen um jeden einzelnen Vertrag kämpfen lässt. Auch die Automobil-Konzerne selbst schenken sich da nichts und lassen kaum ein gutes Haar an den Entwicklungen des Wettbewerbers.

Audi beginnt das neue Jahr mit der Markteinführung des A1 1.4 TFSI im Januar, wirklich volumenrelevant ist diese 185 PS starke Edel-Version des VW Polo GTI allerdings nicht. Da spielt der neue Audi A6 im Geschäftswagen-Bereich schon eine gewichtigere Rolle. Die Limousine – deutlich sportlicher im Design – startet am 1. April, der Avant kommt im September. Neue Fahrzeug-Technik (längsmodularer Konzern-Baukasten) erlaubt einen im Vergleich zum Vorgänger um sieben Zentimeter längeren Radstand. Mehr Platz auf der Rückbank und mehr Kofferraum will Audi so realisieren. Für die unteren Motorisierungen bleibt es natürlich beim Frontantrieb. Als Einstiegsdiesel zum Start kommt wieder der 2.0 TDI mit 177 PS zum Einsatz. Start-Stopp und Rekuperation sind bei allen A6 serienmäßig an Bord. Spätestens zum Facelift in 2014 kommt auch ein Hybrid. Erste Hybrid-Serienerfahrung will Audi mit dem neuen Q5 hybrid ab Herbst 2011 sammeln. Absolut Chefwagen-tauglich ist der Audi A8 hybrid, der etwa ab Dezember 2011 die Q5-Technik nutzt und so ebenfalls einen Vierzylinder mit einem E-Motor kombiniert. Kurz zuvor – im Oktober – erscheint noch mit dem SUV Audi Q3 die Premium-Version des VW Tiguan.

BMW bringt im März den neuen 6er als Cabrio und die 1er Varianten Coupé/Cabrio mit leichtem Facelift. Der komplett neue BMW 1er kommt im Herbst auf den Markt. Es bleibt beim Hinterradantrieb und der BMW typischen Fahrdynamik. Die Motoren sind weiter verbrauchsoptimiert. Im Übrigen bleiben die Bayern bei ihrer Efficient-Dynamics-Strategie mit der sie in allen Baureihen serienmäßig hochentwickelte Spritspar-Maßnahmen aufpreisfrei integrieren. Neben den Benzin-Direkteinspritzern und den Common-Rail-Dieseln beinhaltet die Technik je nach Modell Auto-Start-Stopp-Funktion, Luftklappensteuerung, Schaltanzeige, elektrische Servolenkung, Leichtlauf-Reifen und Rekuperation. In Kombination sparen diese Maßnahmen rund 10 Prozent des Verbrauchs im EU-Zyklus und 5 bis 15 Prozent im Praxisverbrauch, natürlich abhängig von der Fahrweise.

Mercedes baut 2011 seine BlueEfficiency-Strategie weiter aus und will so den Flottenverbrauch abermals senken. Die B.E.-Technik ähnelt der von BMW Efficient-Dynamics. Nach dem neuen, eckigeren CLS im Januar und der ersten S-Klasse mit Vierzylinder-Diesel (S 250 CDI) rollt im März die C-Klasse mit Facelift zu den Händlern. Die Design-Änderungen außen fallen minimal aus, aber im Interieur ändert sich einiges. Hochwertigere Oberflächen sollen die Qualitätsanmutung verbessern und die Bedienung wird durch die Mittelkonsole der E-Klasse optimiert. Zusätzlich gibt es ein erweitertes Angebot von Assistenzsystemen. Geplant ist zudem ein neuer Einstiegsdiesel mit 115 PS.

Weitere Stern-Neuheiten sind der SLK, das kleine Coupé der C-Klasse und der Roadster des Flügeltürers SLS AMG. Wichtig für die ältere Zielgruppe ist die neue B-Klasse, die im November kommt. Ohne Sandwich-Chassis nicht mehr so hochbeinig und innen deutlich geräumiger als der Vorgänger wird der B zum Minivan a ´la VW Touran.
Spätestens ab Januar 2011 wird der deutsche Dienstwagen-Liebling VW Passat in seiner siebten Generation in nahezu allen Varianten verfügbar sein. Die Markteinführung war bereits im November 2010. Lediglich der Passat BlueMotion kommt im Mai und der V6 erst im Juni 2011. Im März erscheint der neue, gewachsene VW Jetta im Markt. Der Fronttriebler soll mehr sein als ein Golf mit Rucksack. Bevor er BMW und Mercedes Kunden abjagt, könnte er eher manchen Passat-Kunden nachdenklich machen. Ab Mai gibt es zudem den Pick-up Amarok mit Einzelkabine und ab Juni das neue Golf Cabrio, in dritter Generation endlich ohne Überrollbügel. Die wichtigste Neuheit des Jahres 2011 für VW ist ohne Zweifel der Lupo-Nachfolger „Up“, der ab Oktober verfügbar sein soll. Der Kleinwagen, der eine ganze Modellfamilie begründen soll, muss als ultra-kompaktes City-Mobil den Nerv der Zeit treffen und ist auch als E-Auto (ab 2013) geplant.

Opel bringt den neuen Zafira erst zum Jahresende. Die dritte Generation des Erfolgs-MPV kommt mit hinteren Schiebetüren und komplett versenkbaren Sitzen sowohl in der dritten wie auch in der zweiten Reihe. Der Opel Ampera (baugleich mit Chevrolet Volt) wird ebenfalls erst zum Winter 2011/12 auf deutschen Straßen Realität.
Weitere wichtige Neuheiten sind die Citroen DS4 und später der DS5. Fiat stellt in 2011 nahezu alle seine Nutzfahrzeuge auf Euro5 um und bringt im Juli einen Doblo Cargo als Pritschenwagen. Ford startet ab März mit der dritten Generation des Focus durch. Fünftürer und Kombi zeigen dynamisches Design und werden von den neuen EcoBoost-Motoren angetrieben. Im August bringen die Kölner eine Elektro-Version des Transit Connect auf deutsche Straßen. Mit 100 kW starken E-Motor und einer 28-kWh-Batterie soll der geräumige Kastenwagen eine Reichweite von bis zu 130 Kilometer schaffen.

Lexus startet ab April mit dem CT 200h. Der 200h nutzt zwar die Technik des Toyota Prius, soll aber deutlich dynamischer fahren und echten Fahrspaß liefern.
Mitsubishi i-MiEV, Citroen C-Zero und Peugeot Ion sind als kleine E-Autos ab Januar verfügbar. Der Nissan Leaf kommt zum Winter 2011. Auf die Verkaufszahlen darf man jetzt schon gespannt sein. Echte Alternativ-Angebote im Markt sind der Peugeot 508 (ab April) und der Renault Latitude (ab Januar). Da es alle nicht-deutschen Produkte in der gehobenen Mittelkasse besonders schwer haben, geht Renault eine besonderen Vertriebsweg: Der Latitude wird nicht verkauft, sondern nur verleast oder mit Finanzierung angeboten. So will man für das Auto, das eigentlich ein Samsung-Modell aus Korea ist, ein Restwert-Desaster vermeiden. Neu bei Skoda ist die 2te Greenline-Generation. Ab Januar/Februar sind Fabia und Octavia mit der Spritspar-Technik verfügbar. Die Maßnahmen ähneln der VW BlueMotion-Technik und beinhalten nun auch Start-Stopp-Technik.

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VW-Chef-Entwickler Ulrich Hackenberg präsentiert in Paris den Passat – hochwertig, konservativ und mit viel Hightech soll der Fuhrpark- und Familien-Liebling erfolgreich bleiben.

Der VW-Sprecher lächelt stolz, als er den neuen Passat auf dem Messestand in Paris beschreibt: „Voll verwinterkornt und vertechnisiert“. Aha, verstehe, Qualität haptisch erlebbar. Kleinste Spaltmaße sollen zeigen, wer perfekte Autos bauen kann. So wie VW-Konzern-Chef Martin Winterkorn manche Wettbewerbs-Produkte mit den Fingern abtastet, so sollen auch die VW-Kunden beim neuen Passat spüren, dass der Alte nun alt ist. Passat Nr. 7, nur ein großes Facelift? Der Sprecher grinst schon wieder: „Nachdem der Golf 6 von Medien als Golf 5,5 bezeichnet wurde, wäre ich beim neuen Passat mit der Bezeichnung Passat 6,7 vollauf zufrieden.“ Nun gut, mit dem Passat Nr. 6 identischer Radstand, nahezu identisches Raumangebot, was ist denn neu außer dem geschärften Design mit starken horizontalen Linien? 

Wie ein „kleiner“ Phaeton – der neue VW Passat blickt sehr ernst und gut erzogen drein.

Abstimmung, Abstimmung und Feinabstimmung. Und dann natürlich die vielen Oberklasse-Assistenzsysteme. Unter anderem Müdigkeitserkennung, Totwinkelwarner, Parklenkassistent und City-Notbremsfunktion. Eben alles, was es auch in teuren Mercedes und BMW gibt. Wie, hat der Passat Nr. 6,7 auch die Fußgänger-Erkennung, die der Volvo S60 soeben als Weltpremiere gegen Aufpreis feiert? Nein, unsere Techniker sagen, wenn so was funktionieren soll, dann braucht man zwei Radarsysteme (zu teuer!), der Volvo hat nur eines und eine Kamera. 

Der Passat Kombi von hinten – Proportionen und Maße sind mit dem Vorgänger nahezu identisch.

Hinter vorgehaltener Hand heißt es schließlich, das Volvo-System sei weder betriebssicher noch serienreif. Oho, starker Tobak gegen die Konkurrenz, die recht klein und schwach ist und sich nun unter chinesischer Obhut befindet. Egal, wer größter Automobil-Hersteller der Welt werden will, darf nicht zimperlich sein. 

Passat 6,7 was noch? Sparsamere Motoren, logo, und weitere BlueMotion Spar-Versionen, nett. Aber immer noch keine aufpreisfreie Strategie wie bei Mercedes mit BlueEFFICIENCYoder BMW mit EfficientDynamics. 

Übrigens, gut dass wir mit einem „vernünftigen“ VW-Mann gesprochen haben. Medien, die sich brav an die Pressetexte halten, schreiben vom „gänzlichen neuen Passat“ und von „Oberklasse-Flair in der Mittelklasse“. 

Das Passat Cockpit zeigt sich stark horizontal gegliedert, Eleganz? Jein! Auch etwas niedersächsische Starrköpfigkeit ist an Bord.

Vor solchen Sprüchen sollte man die Kiste erst mal fahren oder auf das Urteil der Vergleichs-Tester von Auto Bild oder ams warten. Schließlich gilt eines im Automobilbau schon seit langem und nicht erst für den „neuen“ Passat: Der Deckungsbeitrag ist umso größer, je mehr alte Teile aus dem Vorgänger („Carry-over“) in einem neuen Auto verbaut werden können.

DTM Audi A4 mit V8-Motor und Hinterradantrieb: die Geburt eines serienfernen Reglements – fast wie bei einer Silhouette-Formel, die Renner ähneln nur optisch den Serienautos

Um über diese Meldung zu stolpern, muss der Leser keineswegs ein eingefleischter Motorsport-Fan sein. Nicht wegen des Inhalts, denn über den wird schon seit geraumer Zeit spekuliert. Nein, vielmehr über die Art, wie sie zustande kommt und wie Medien mit – unbestätigten – Informationen umgehen.  BMW vor Rückkehr“ in die DTM war am Montagmorgen in den Tageszeitungen zu lesen und geistert nun als News durchs weltweite Netz. BMW steht den „Deutschen Tourenwagen-Masters“ traditionell kritisch gegenüber, weil ihr technisches Reglement nicht dem Geschmack der Bayern entspricht. „Zu weit entfernt von der Serientechnik.“ Andererseits sucht BMW nach dem Ausstieg aus der Formel 1 nach einem neuen, ähnlich attraktiven Einsatzgebiet. 

Es ist bekannt, dass deshalb mit allen beteiligten Interessengruppen wegen einer Kompromiss-Formel verhandelt wird. Ein positiver Abschluss dieser Verhandlungen ist zwar zu erwarten. Aber wie das so in der Natur der Sache liegt, muss manches Detail fixiert sein, ehe der Poker vollendet ist. Es ist doch so: Sitzen Vertreter von drei motorsportbeflissenen Herstellern beieinander, dann gibt jeder vor, sich um ein Maximum an Chancengleichheit zu bemühen. Und insgeheim denkt er: „Und das unter Ausbau oder zumindest Wahrung des eigenen Vorsprungs …“ 

BMW M3 GT2 im Langstreckenrennsport: Technisch viel näher an einem Serienwagen, aber was wäre mit Audi bei einem solchen Reglement? Chancenlos mit Frontantrieb oder technisch überlegen mit quattro?

Da dieser Prozess der Angleichung offenbar noch nicht abgeschlossen ist, muss es schon verwundern, wenn den Medien jetzt erzählt wird, BMW sei so weit. Das wirft die Frage auf, ob nicht mit gezielten Indiskretionen sanfter Druck ausgeübt werden soll. Ob nicht BMW via Berichterstattung gezwungen werden soll, endlich ja zu sagen. 

Interessanterweise wird ein Sprecher der ITR (Dachverband der DTM) zitiert und wie zur Bestätigung dessen, was der über BMW sagt, erzählt auch noch ein Repräsentant eines der potenziellen Wettbewerber von „guten Gesprächen“. BMW selbst wird überhaupt nicht zitiert. Dass BMW gute Gründe haben könnte, sich momentan nicht zu dem „Einstieg“ zu äußern, bleibt in der Berichterstattung unerwähnt. Ist München nicht gefragt worden oder hat man dort keine Antwort bekommen? Eine Frage, die in der aktuellen Berichterstattung offen bleibt – ebenso wie die nach der Einhaltung der  journalistischen Sorgfaltspflicht. 

Vernunftsehe: Carlos Ghosn, Vorstandsvorsitzender und CEO der Renault-Nissan-Allianz, und Dr. Dieter Zetsche, Vorsitzender des Vorstands der Daimler AG, stellen sich gut gelaunt den Medien.

Eine Woche lang hat es gerauscht im Blätterwald. Mercedes und Renault, wer hätte das gedacht. Nach all dem Chrysler-Schlammassel. Jetzt beruhigen sich die Gemüter wieder, und klare Überlegungen schaffen sich Raum. Die Verhältnisse sind anders, die Partner anders aufgestellt. Und wir leben in anderen Zeiten. Kleinere Autos sind ein Muss. Da hat Daimler außer A-Klasse und smart nicht viel zu bieten. Will man von der alten, der „Premium“-Kompetenz in Bezug auf das Image keinen Schaden nehmen, macht es durchaus Sinn, sich technisch wie marktmäßig mit jemandem zu verbünden, der gerade dort seine Position ausgebaut hat. 

Bemerkenswert ist, dass selbst Autoren, die derartigen Fusionen bislang mit Schlagzeilen wie „Hochzeit in der Hölle“ begegnet sind, ihnen heute nicht mehr ausschließlich skeptisch gegenüberstehen. Wir werden sehen, wie Markt und Medien auf das reagieren werden, was da an Produkten auf uns zukommt.

Hamilton im McLaren Mercedes: Ist der Luftkanal (siehe Markierung), der mehr Höchstgeschwindigkeit ermöglicht, wirklich erlaubt?

Melbourne, 26. März. Am Ende des ersten Trainingstages sind erst mal beide McLaren vorn, Hamilton und Button vor Webber (Red Bull) und Schumacher (Mercedes). Was immer das wert ist. Eines ist klar: Die Jungs vom Mercedes-Kundenteam (Sportboss Norbert Haug: „Bei uns ist der Kunde König.“) haben sich was Besonderes einfallen lassen, nämlich einen Windkanal durch’s Cockpit, und der hat es offenbar in sich. In Bahrain war Lewis Hamilton auf der Geraden acht km/h schneller als Sieger Fernando Alonso. 

Kurz: Es geht um einen zusätzlichen Luftkanal, der die Aerodynamik je nach Bedarf verändert und der während der Fahrt vom Fahrer mit dem Knie geöffnet oder geschlossen werden kann. Und wieder haben wir es mit einem Fall zu tun, in dem die Techniker, die das Reglement umsetzen, schlauer sind als die, die es formulieren. Das Regelwerk untersagt bewegliche Hilfsmittel zur Veränderung der Aerodynamik. Aber was, sagten sich die McLaren-Leute, ist, wenn wir das menschliche Knie als solches Hilfsmittel einsetzen? Das mag nicht im Sinne des Erfinders sein, aber verbieten kann es auch niemand. An dieser Stelle wird gern der Geist des Gesetzes zitiert, den so ohne Weiteres keiner zu fassen kriegt. Also ließen die technischen Kommissare den McLaren-Trick gegen den Protest der Wettbewerber zu. 

Und wieder haben wir einen ähnlichen Fall wie im vergangenen Jahr mit dem Doppeldiffusor. Ergibt  sich an dieser Stelle die Frage, was man mehr bewundern soll: die Findigkeit oder die Chuzpe, alle anderen für dumm zu verkaufen. Technik und Juristerei hin oder her. McLaren darf so fahren – und fährt zunächst einmal voraus. 

Angesichts der konsequenten Inkonsequenz der Sporthoheit bleibt den anderen Teams mal wieder nichts anderes übrig, als zu kopieren. Dazu die ehrwürdige „Süddeutsche Zeitung“ (26. März): „Die Kopierer laufen heiß.“ Berichtet wird dort von einem wiederum pikanten Casus. Ausgerechnet Sauber kommt mit einem verblüffend ähnlichen System nach Australien. Ausgerechnet Sauber, wo der vorjährige Testpilot von McLaren, Pedro de la Rosa, heute Dienst als Einsatzpilot tut. Den zitiert das britische Motorsport-Blatt „Autosport“ mit dem Bekenntnis: „Ja, ich habe schon ein wenig gewusst, was McLaren da versuchen würde.“

Mercedes SLS AMG: Für 2010 ist dieser Sportwagen zusammen mit dem F1-Engagement die wichtigste Image-Lokomotive der Stuttgarter.

Mercedes bittet die Kunden am Wochenende 27./28. März zu den Händlern und Niederlassungen. E-Klasse Cabriolet und SLS AMG feiern Doppel-Premiere im Handel. Also bitte nicht erschrecken, wenn Ihnen am Samstag bei der Fahrt zum Supermarkt der Flügeltürer in die Quere kommt. Und seienSie versichert, alle die das knapp 180.000 Euro teure Geschoss schon am Wochenende fahren dürfen, gehören zu den oberen Zehntausend in ihrem Städtchen. Meist sind es Großkunden und Spediteure, unter denen die frischen, begehrten Neuheiten verteilt werden. Bei diesen Zückerlis geht es um gute Geschäftsbeziehungen mit den Leuten, die regelmäßig Trucks zum Stückpreis von rund einer halben Million kaufen. Beim derzeit siechenden LKW-Geschäft muss Mercedes diese Kunden besonders pflegen … 

Dacia Duster: Das Billig-SUV sieht gut aus und passt in die Zeit – es muss nicht immer ein Tiguan sein, das gilt vor allem in weniger statusbewussten Märkten.

Bei den Presseterminen ist es mit den Journalisten nicht viel anders: Der neue Opel Meriva wird ab Mitte April in Hamburg den Medien vorgestellt. Den Journalisten wird erneut erklärt werden, dass der Ein- und Ausstieg durch die gegenläufigen „Flex-Doors“ praktischer ist als bei herkömmlicher Türen-Anordnung. Ebenfalls Mitte April gastiert Nissan mit seiner Roadshow in der Adidas-City Herzogenaurach. Wichtigste Neuheit ist das Facelift des Qashqai, das von Medien allgemein als gelungen gelobt wird. Ungefähr zeitgleich präsentiert Lexus seine Neuerungen bei der IS-Baureihe. 

Porsche Cayenne: Der Bruder des Touareg ist leichter und sparsamer geworden – ob die Chaoten in Berlin-Kreuzberg auch einen Hybrid-Porsche anzünden?

Um den Dacia Duster Probe fahren zu können, reisen die Medien im April nach Marrakesch, Marokko. Ebenfalls Mitte April stellt Porsche seinen neuen Cayenne in Leipzig für Testfahrten bereit. Logo, da wird das entschlackte SUV auch gebaut. Etwa gleichzeitig gibt Alfa Romeo die neue Giulietta in Journalisten-Hände. Das geschieht natürlich in Italien und zum Teil auf der Alfa-Teststrecke Balocco. 

Gegen Ende April stellt Honda sein Hybrid-Sportcoupé CR-Z den Medien vor. Ein Hybrid mit manueller Sechsgang-Handschaltung und sportlichen Talenten, man darf gespannt sein. 

Honda CR-Z: Sportcoupé oder Hybridsparer – der neue Honda soll beides sein.

In Kalenderwoche 16 lädt BMW nach Miami zum X5 Fahren. Bei der Facelift-Version verfügen nun alle Varianten über die neue Achtgang-Automatik. Anfang Mai zieht die Karawane der Auto-Schreiberlinge nach Barcelona, Spanien. Dort präsentieren Mazda seinen Mazda6 und Seat den neuen Kompakt-Kombi Ibiza ST. Der Fahrtermin mit dem neuen Jaguar XJ findet nun endlich in der zweiten Mai-Woche in Wiesbaden statt. In der dritten Mai-Woche, also KW 20, bittet Toyota um Vertrauen beim Hybrid-Fahren. In Barcelona steht der Auris mit der adaptierten Technik aus dem Prius bereit.

Alfa Romeo Giulietta: Der Nachfolger des 147ers kommt ausschließlich als Fünftürer und basiert auf der neuen C-Konzern-Plattform.

Fiat-Konzern-Chef Sergio Marchionne und Harald Wester, sein oberster technischer Entwickler im Konzern (und gleichzeitig Maserati-, Abarth- und Alfa-Chef), bewältigen Mammut-Aufgaben. Sie entwickeln die gemeinsame Zukunft von Fiat und Chrysler. Sie gleichen die Cycle-Pläne der Konzerne einander an, entscheiden, welche Plattformen welche Modelle tragen werden, und sie planen Produktionsstandorte, um den Spagat zwischen Wettbewerbsfähigkeit und Arbeitsplatz-Erhaltung zu schaffen. 

Wenn alles zusammenwächst, was eigentlich nicht zusammengehört, nun aber nach den Ideen der Visionäre verschmelzen soll, dann steigert Fiat seine Fahrzeug-Produktion um rund ein Drittel auf etwa drei Millionen Autos. Der Konzern-Deal, der Chrysler das Überleben sichert, soll Fiat für die Zukunft stärken und den Italienern den Zugang zum US-Markt ebnen. Die USA und Kanada gehören zusammen mit Europa und den BRIC-Staaten zu den drei großen Automobil-Absatzregionen weltweit. 

Alfa-Fans freuen sich einfach auf die Giulietta – für den Konzern beginnt mit dem neuen Chassis das Zeitalter der Fiat-Chrysler-Verschmelzung.

Die „Volumen-Plattform“ des Konzerns wird die neue C-Plattform, die erstmals im Alfa Romeo Giulietta zum Einsatz kommt. Alu, hochfeste Stähle und eine große Variabilität sollen Sicherheit, Komfort und Dynamik unter einen Hut bringen. Speziell die Dynamik wird von Konzern-Sprechern immer wieder betont. Die Variabilität geht so weit, dass auch verschiedene Radstände möglich sind, damit bleibt die Plattform nicht allein aufs C-Segment beschränkt. Dem Vernehmen nach werden alle weiteren frontgetriebenen Neuheiten des Konzerns, sofern sie nicht deutlich kleiner sind, auf dieser Technik-Basis aufbauen. Ab Mitte April wird die Giulietta in Italien auf der Alfa-Teststrecke Balocco den internationalen Medien präsentiert. Ab Mitte Mai steht der Wagen dann zu Preisen ab 19.900 Euro bei den deutschen Alfa Romeo-Vertragspartnern. Dann können sich Kaufinteressenten von den Vorteilen der neuen „Compact“-Plattform während der Probefahrten überzeugen. 

Aufbau und Struktur der neuen C-Plattform: Die Technik ist höchst variabel und so könnten auch größere und kleinere Klassen mit abweichenden Radständen von der Grundstruktur profitieren.

Bei der mutigen Konzern-Planung, die etliche der bereits oft gebeutelten Fiat-Manager endlich wieder mit Stolz und frischem Selbstbewusstsein auftreten lässt, kommt auch rasch die Sprache auf weitere Alfa-Modelle. Speziell der Nachfolger für den Alfa 159 steht im Fokus und könnte zum Erfolgsschlüssel für Alfa werden, so wie einst der Typ 156. Die Mittelklasse-Limousine, die der Größe nach gegen Mercedes C-Klasse und BMW 3er antreten muss, wird, so viel verraten die Alfisti, auf einer Hinterradantriebs-Plattform aufbauen. Schon diese Idee allein lässt den Wagen sportlich und fahraktiv durch unsere Gedanken brausen. Ob es dann noch eines großen Alfas vom Schlage des 166 bedarf, bezweifeln Insider, „speziell für Europa müssen manche Modelle wieder kleiner werden“, heißt es. Die gleichen Männer, die so zuversichtlich in die Zukunft blicken, deuten jedoch auch schon an, dass ein solcher völlig neuer 159 mit Hinterradantrieb vielleicht auch erst 2013 fertig sein könnte. 

unAUTOdox.de: Fiat lux, forza Alfa, da tut sich was in Turin und Mailand. Wenn Marchionne und seinen Mitstreitern tatsächlich das gelingt, was Mercedes unter Schrempp und Co. nicht schaffte, dann Hut ab. 

Harald Wester, Deutscher und Chef-Entwickler des gesamten Fiat-Konzerns: Seine Plattform-Strategie entscheidet über die Zukunft der Fiat-Chrysler- Gruppe.

Allein die Eroberung des US-Marktes birgt großes Potenzial. Und wenn Alfa Romeo – der Name klingt bei Autofans immer noch mindestens so gut wie Jaguar u. Ä. – bald eine Berlina-Limousine mit Hinterradantrieb bringt, dann jubeln die Freunde der Marke. 

Alfa Romeo bestätigt mit dem Konzept-Wechsel beim 159, dass ab einer bestimmten Größe im Premium-Segment der Hinterradantrieb eine Voraussetzung für Anerkennung und Erfolg ist. Optimale Gewichtsverteilung, hohe Dynamik und feinfühlige Lenkung werden eben doch vom Kunden „erfahren“ und goutiert.

Vertriebs- und Marketing-Chef Joachim Schmidt verkündet in Genf die vielleicht wichtigste Mercedes-Meldung: Ab Sommer wird in C- und E-Klasse die Fünfgang-Automatik von der Siebengang-Automatik abgelöst.

Zwischen Mercedes SLS AMG Safety Car, Schumi und Co. sowie dem Forschungsauto F800 wäre die Meldung fast untergegangen: Ab Sommer ersetzt Mercedes die alte Fünfgang-Automatik in der C- und E-Klasse durch eine neue Siebengang-Automatik. Diese neue Wandler-Automatik ist bereits serienmäßig mit einer Start-Stopp-Automatik gekoppelt und soll so die Norm-Verbrauchswerte der betroffenen Vierzylinder-Benziner und -Diesel um mehr als sieben Prozent senken. Die Mercedes Sechs- und Achtzylinder fahren ja schon länger mit der 7G-Tronic, allerdings ohne Start-Stopp.

Mit der neuen Kraftübertragung verbraucht beispielsweise der neue E 250 CDI BlueEFFICIENCY nun nur noch 4,9 statt 5,8 l/100 km, sein CO₂-Ausstoß reduziert sich von 154 auf 129 g/km. Der Mercedes C 220 CDI BlueEFFICIENCY begnügt sich dann mit 4,5 l/100 km (119 g CO₂/km). Ab Sommer sind von dieser Verbesserung je fünf Vierzylinder in C- und E-Klasse betroffen. Diese typischen Außendienst- und Fuhrpark-Fahrzeuge kommen in Deutschland mit einem Automatik-Anteil von 90 Prozent und mehr in den Verkauf, deshalb hat der Getriebe-Wechsel für Fuhrparkleiter und Einkäufer besonderes Gewicht. Wer noch die „alte“ Fünfgang-Automatik ordert, verschenkt möglichweise bares Geld.

Vertriebs- und Marketing-Chef Joachim Schmidt sprach während der Pressekonferenz in Genf davon, dass „bald in diesem Jahr auch andere Volumen-Baureihen“ von der Technik profitieren sollen. Er unterstrich zudem die Kombination von Kundennutzen und gesteigerter Nachhaltigkeit, welche anderen Modellreihen gemeint waren, blieb offen. Weitere Bilder gibt es in unserer unAUTOdox-Bildergalerie.

Mercedes F 800 Style: Die überraschend dynamische Studie wird auf dem Genfer Auto-Salon Premiere feiern.

Diese Studie wirft Fragen auf. Hat der Mercedes Design-Chef Gorden Wagener mit Chris Bangle einen neuen freien Mitarbeiter? Wie lange läuft Bangles Konkurrenz-Ausschluss aus seinem BMW-Vertrag? Wie auch immer, diese Studie hat Präsenz, mit stark konturierten Flanken, kräftigen Falzen und einer modellierten Motorhaube, die ebenso wie das ganze Auto auch von BMW kommen könnte. Kompliment, wenn die nächste C-Klasse, die in etwa vier Jahren Realität wird, nur einen Hauch des F 800 Designs abbekommt, dann wird Mercedes tatsächlich jünger und dynamischer. Dann benötigt der Stern keinen Schumi und keine Formel 1, um zu glänzen, dann geht einfach Kraft und Dynamik allein vom Produkt aus. Und so sollte es ja auch sein. Produkte prägen das Gesicht einer Marke, Marketing kann nur helfen und verkünden, was überzeugende Produkte darstellen. Oder bestenfalls (für Kunden im schlechtesten Fall) kann Marketing schwache Produkte zeitweise gut aussehen lassen, aber eben immer nur kurzzeitig. Irgendwann kommt die Wahrheit raus. 

Typisch Studie: Hintere Schiebetüren und Karosserie ohne B-Säule wird es in Serie nicht so bald geben.

Auto Bild und auto, motor und sport sind sich auf ihren Websites einig, andere Medien bezeichnen den F 800 als Vorgeschmack auf die nächste Mercedes E-Klasse. Das erscheint jedoch eher unwahrscheinlich, weil eine E-Klasse nie so jung und sportlich daherkommen muss und weil die aktuelle Version erst knapp ein Jahr auf dem Markt ist. Die Schwaben selbst bezeichnen den F 800 als Forschungsauto, mit dem sie Anfang März zum Genfer Salon gehen und Kunden-Feedback abfragen wollen. 

Hier noch ein paar Fakten zur Studie: Plug-In-Hybrid, mit Lithium-Ionen-Akku im Kofferraum und einem 109 PS starken E-Motor zwischen Getriebe und V6-Benziner, der 120 km/h schnell und 30 Kilometer weit elektrisch fahren kann. Erst bei höheren Geschwindigkeiten schaltet sich der etwa 300 PS starke Verbrenner zu. So kommt die Studie theoretisch auf einen Gesamtverbrauch von 2,9 Litern und einen CO₂-Ausstoß von 68 g/km. 

Guter Abgang beim F 800: Seitliche Sicken laufen bis zu den Rückleuchten, der scharfe Abschluss könnte auch vom Audi A5 Sportback stammen.

Mercedes legt den Schwerpunkt derzeit auf effiziente Antriebe. Doch dass Sicherheit zum Markenkern gehört, versteht sich von selbst. Deshalb wartet der F 800 auch wieder mit weiterentwickelten Assistenzsystemen auf. So guckt PreSafe jetzt auch nach hinten und mindert die Folgen vieler Auffahrunfälle. Und wo im Stau die Distronic Plus Tempo und Abstand geregelt hat, greift sie beim F 800 jetzt in die Lenkung ein. Bis 40 km/h folgt sie ohne Aktion des Fahrers dem Vordermann, solange der in der Spur bleibt und nicht abbiegt. 

unAUTOdox: Vieles am F 800 ist noch Zukunftsmusik und manches scheinbar nur eine Spielerei. Doch Zweifler sollten sicher sein, die Mercedes-Techniker machen bei den Forschungsfahrzeugen nichts, was völlig aus der Luft gegriffen ist. Für Spielereien ist schlicht kein Geld da. Wir werden also überraschend viel der F 800 Techniken in der Serie sehen. Hoffentlich wird auch das Design aus den Hallen des Genfer Autosalons bald auf die Straßen finden.